19 aralık 1978 günü Maraş'ta bir sinema bombalanır, biri ağır olmak üzere yedi kişi yaralanır. "Alevi komünistler sinemaya bomba attı" söylentisi üzerine toplanan kalabalık, CHP, töb-der ve ptt binalarını taşlar. Kentteki milliyetçi cephe(AP-MHP-MSP) taraftarları, bomba atanların endüstri meslek lisesi'nden iki öğretmen olduğunu yayar, 21 aralık gecesi bu iki öğretmen, Hacı Çolak ve Mustafa Yüzbaşıoğlu evlerine giderken vurulup öldürülürler. Ertesi gün cenaze törenleri için 5000 kadar kişi toplanır ama cami önünde 10000 kadar kişi beklemektedir, "Alevilerin ve komünistlerin bu camide namazları kılınamaz" derler ve saldırıya geçerler. Çatışmalar 4 gün sürer, sonuçları korkunç olur, emniyet güçleri ve ordu olaylara geç müdahale ettiğinden katliamın boyutları bir iç savaşa yakındır. Resmi sayılara göre olayda 105 kişi ölür, 200ü aşkın kişi yaralanır, 300ü aşkın ev ve işyeri tahrip edilip yağmalanır ama olayın içinden insanlara göre tablo çok daha korkutucudur, sayıların katları karşılamaktadır gerçekleri. Sonra 11 ilde sıkıyönetim ilan edilir. 1979'da 803 sanıkla Adana'da yargılama süreci başlar. Olaylardan sonra çok sayıda Alevi Maraş'dan göç etmek durumunda kalır.
